У мові саморефлексії миттєвий імпульс можна співвіднести з первинним процесом: він прагне швидко зняти напруження. Вторинний процес додає паузу, перевіряє наслідки й шукає рішення, сумісне з реальністю. Наприклад, після різкого повідомлення перша реакція може бути «відповісти зараз», внутрішня вимога — «не маєш права сердитися», а зрілий крок — відкласти відповідь, назвати межу й домовитися про прийнятний формат.